Qualidade e inovação STIHL: impulsionadas pelos utilizadores

Na fábrica 2 na sede da STIHL em Waiblingen, Alemanha, o foco está na qualidade – 24 h por dia. É aqui que testamos o desempenho de todas as máquinas STIHL, 24 horas por dia, 7 dias por semana, desde motosserras e podadoras de sebes a atomizadores; porque a inovação de uma máquina de nada serve se esta não tiver uma vida útil longa e fiável. A fábrica da STIHL dispõe de 36 cabinas de ensaio especificamente construídas para o efeito. Estas estão totalmente equipadas a nível técnico com sistemas de alimentação de combustível e de escape, para que as nossas máquinas possam funcionar de dia e de noite, no âmbito dos ensaios de fadiga. Cada um dos nossos produtos é testado, sujeitando-o a cerca de 150 000 horas de funcionamento com base num plano de teste individual e meticulosamente detalhado, gerido pelo nosso software de teste interno. O software simula o funcionamento típico das máquinas pelos utilizadores: aceleração parcial, aceleração total, ralenti. Utilizamos os dados destes ensaios para garantir o funcionamento perfeito e fiável de todas as nossas máquinas.

Adoramos exercer pressão sobre os nossos produtos e inovações STIHL. Usamos a nossa prensa hidráulica numa grande variedade de estruturas de aço, exercendo 10 toneladas de pressão sobre uma superfície minúscula. Este ensaio permite-nos testar as características de várias ligas e garantir que as nossas máquinas de corte oferecem o equilíbrio perfeito entre dureza e resiliência para assegurar um desempenho de corte perfeito.

O desenvolvimento de baterias é uma área de inovação particularmente importante na STIHL. Nós desenvolvemos as nossas próprias baterias para utilização com os nossos sistemas a bateria e estamos constantemente a melhorar a tecnologia. O facto de fazermos a nossa própria pesquisa e inovação nesta área significa que podemos adaptar perfeitamente as características de funcionamento dos nossos motores elétricos ao desempenho e à capacidade energética da bateria STIHL. Isso significa que pode ter a certeza de que a sua máquina STIHL irá aproveitar a energia na sua bateria da melhor forma e proporcionar o melhor desempenho possível. E podemos continuar a oferecer qualidade STIHL comprovada nos sistemas de acionamento do futuro. 

Não se trata apenas de inovação; as nossas máquinas também estão repletas de potência. Ao ser libertada, esta potência gera vibrações que são transferidas para o utilizador através das pegas das nossas máquinas. Nós medimos estas vibrações e empenhamo-nos na sua redução no nosso centro de desenvolvimento STIHL. Estes tipos de vibrações não podem exceder os limites específicos, pelo que os nossos engenheiros de desenvolvimento terão todo o gosto em enfrentar o desafio, concebendo sistemas antivibração nos quais os elementos amortecedores e as molas impedem a transmissão das vibrações do motor. Assim se garante uma maior facilidade de manuseamento e prazer de utilização das nossas máquinas.

Quando trabalhar com uma podadora de sebes ou uma motosserra durante períodos prolongados, irá reparar no quão cansativo pode ser o peso da máquina – cada grama conta. É por isso que uma parte considerável dos nossos esforços de investigação e desenvolvimento é continuamente direcionada para a redução sistemática do peso das nossas máquinas. Uma inovação-chave nesta área é a utilização de um material ultraleve e de uma robustez impressionante: magnésio – um material que, na sua forma pura, tem um peso cerca de um terço inferior ao do alumínio. Os nossos processos de fundição, executados na fábrica da STIHL em Prüm, Alemanha, permitem-nos moldar o magnésio com extrema precisão. A STIHL consegue criar praticamente qualquer forma imaginável, pelo que podemos usar o magnésio fundido nos nossos motores a gasolina e nas guias de podadoras de sebes, por exemplo.

O desenvolvimento na STIHL também inclui a otimização dos motores e componentes, e é a simulação de fluxo que determina a inovação nesta área. Para que possamos compreender como lubrificar perfeitamente o compartimento do motor de uma máquina STIHL, para minimizar a fricção e o desgaste no interior da mesma, recorremos a simulações virtuais de processos. Os nossos engenheiros desenvolvem estas simulações utilizando dados 3D gerados durante a fase de conceção, para poderem ver como a mistura de combustível é distribuída no interior do compartimento do motor e como se comporta. O resto do esforço consiste na implementação de uma fórmula matemática e física complexa, que é utilizada para calcular o movimento do líquido no compartimento do motor. Assim que o processo estiver concluído, os componentes do motor podem ser otimizados de maneira a assegurar a condução do lubrificante para onde for necessário.

Os produtos STIHL são utilizados no mundo inteiro e acreditamos que o utilizador deve poder confiar na qualidade STIHL onde quer que se encontre – independentemente das condições meteorológicas. É aqui que a nossa câmara de climatização entra em ação. Nós utilizamo-la para testar o arranque e o funcionamento das nossas máquinas a temperaturas extremas de -30 °C a 40 °C. Estes ensaios climáticos permitem-nos explorar questões importantes: como é que a mistura de combustível se comporta a diferentes temperaturas? A viscosidade do óleo é ideal? Os nossos combustíveis deixam resíduos mínimos quando são queimados? Como é que as nossas máquinas se comportam no ponto de condensação? Obtemos as respostas a todas estas questões na nossa câmara de climatização, implementando estas descobertas posteriormente nos produtos e passando a orientar a nossa inovação em função delas.

A nossa sala de medição de ruído permite-nos monitorizar o ruído emitido pela máquina e assegurar que as nossas máquinas causem a menor perturbação possível às pessoas e ao ambiente. Por exemplo, medimos os níveis de pressão sonora junto do ouvido do utilizador, para determinar se a utilização de uma máquina específica requer o uso de proteção auditiva. Também medimos o nível de potência sonora na superfície exterior da máquina, para servir de indicador da irradiação sonora na área circundante. Todas as nossas máquinas apresentam este valor nos seus rótulos.

Com o teste de correntes de motosserra, que avalia o desempenho das nossas correntes de motosserra sob condições realistas, nós testamos a qualidade e inovação STIHL para além da zona de conforto.
Uma das implicações do execução de testes sob condições realistas é a utilização de madeira húmida. Para podermos simular as condições de corte de forma realista, humedecemos a madeira através de um sistema de irrigação especial. Em seguida, as nossas medições assistidas por computador são utilizadas para comparar o desempenho real das nossas correntes de motosserra STIHL com as especificações fornecidas pelo nosso departamento de desenvolvimento. Nesta fase, os técnicos de ensaio estão particularmente interessados no desempenho do corte na madeira e na velocidade da corrente na guia.

A qualidade e inovação STIHL também implicam esperar que as nossas máquinas tenham um bom desempenho, mesmo em situações desafiantes. A nossa câmara de poeiras é um recurso importante para testar este aspeto: a poeira é teimosa, infiltra-se em qualquer lugar e pode prejudicar os dispositivos mecânicos e elétricos se não for minimizada e gerida corretamente. A nossa câmara de poeiras, contudo, cria uma situação com as condições mais desfavoráveis: no interior, criamos deliberadamente um ambiente extremamente poeirento, por exemplo, utilizando uma cortadora. Ao mesmo tempo, outras máquinas estão em funcionamento neste ambiente e absorvem o ar saturado de pó. Após algum tempo, desligamos as máquinas e examinamos minuciosamente o filtro de ar e o interior das máquinas. Com base nestas observações, conseguimos compreender como os filtros de ar devem ser construídos de forma a manter eficazmente as poeiras fora do motor. Porque a única maneira de garantir o desempenho ideal do motor é com ar limpo e livre de partículas.

Na STIHL, grande parte da inovação e do desenvolvimento é canalizada para os nossos combustíveis e lubrificantes, uma vez que desenvolvemos a maioria destes internamente. Os nossos motores só conseguirão atingir o melhor desempenho com combustíveis e lubrificantes de alta qualidade, pelo que preferimos produzi-los nós próprios, tendo em conta algumas questões-chave: até que ponto conseguimos garantir que os nossos combustíveis deixam apenas resíduos mínimos quando são queimados? Até que ponto garantem um bom arranque a frio? Quão biodegradável é o produto? Quão viscosos são os nossos óleos a diferentes temperaturas? Nós descobrimos as respostas a estas questões e, em seguida, desenvolvemos os compostos ideais. Dispomos de laboratórios próprios, onde os nossos especialistas se dedicam às áreas de desenvolvimento, inovação, pesquisa e ensaios.

Nós garantimos a qualidade dos produtos STIHL de várias maneiras, uma das quais passa pela execução de ensaios de materiais com um microscópio eletrónico de varrimento. Com estes microscópios potentes, as ligas e os materiais que utilizamos na STIHL assemelham-se a maciços montanhosos ou paisagens.
Usando um fator de ampliação de até 10 000x, conseguimos identificar as causas de uma fratura – porque as bordas de uma fratura têm um aspeto diferente se esta tiver sido causada por um erro de tratamento térmico ou por uma fraqueza no material. Com as micrografias de diferentes metais e ligas de metais que produzimos, conseguimos inclusivamente identificar os cristais individuais normalmente presentes nas ligas. Estamos constantemente a ampliar o nosso conhecimento sobre os materiais, as suas propriedades e os seus comportamentos, o que, em última análise, nos ajuda na inovação e na escolha dos fornecedores.

Na STIHL, não nos focamos apenas no desenvolvimento de novas máquinas, mas também na investigação de como proteger as pessoas que as utilizam. Disponibilizamos esta proteção aos utilizadores das nossas máquinas na forma da nossa gama de vestuário de trabalho fabricado a partir de fibras de proteção contra cortes. Estas fibras de alta tecnologia são muito longas, finas e, acima de tudo, resistentes a cortes. São incorporadas em várias áreas do nosso vestuário de proteção contra cortes, portanto, se uma motosserra alguma vez penetrar nas suas calças com proteção anticorte, os dentes da corrente prender-se-ão nas fibras longas e duras, arrancando-as; estas irão envolver o pinhão da corrente da motosserra numa questão de milissegundos e parar o seu movimento. Como parte da nossa abordagem à inovação, testamos a funcionalidade das fibras internamente, sob condições realistas, para os nossos novos modelos e protótipos. Por esse motivo, possuímos conhecimentos especializados consolidados no cruzamento da ciência têxtil, uma profunda compreensão das máquinas e um conhecimento preciso sobre as condições de utilização. Os têxteis que cumprem as normas de proteção contra cortes, tais como a DIN EN 381 ou a DIN EN ISO 11393, são identificados por um pictograma específico que aparece nos nossos catálogos e brochuras. A STIHL só realiza ensaios com institutos de renome na Europa e está sujeita aos requisitos mais exigentes. É por isso que pode ter a certeza de que quaisquer têxteis de proteção contra cortes da STIHL que adquirir oferecem uma proteção fiável e rigorosamente testada contra cortes.