Melhoramento do solo: quanto melhor for a terra, melhor o jardim
O melhoramento do solo dá uma vida nova ao seu jardim. Este guia irá explicar como melhorar a qualidade do solo.
30.05.2022
Vista geral: Melhoramento do solo
Melhorar o solo é bom para as plantas, reduz o consumo de água e facilita o trabalho no jardim
Melhorar através de diferentes métodos em função do solo
Vários indicadores (teste de absorção de água, plantas indicadoras, teste do dedo) servem de orientação
O solo deve ser melhorado, de preferência, na primavera
Como melhorar a qualidade do solo depende das características do solo: os solos duros têm de ser desagregados aplicando areia no relvado. Ao contrário, se o solo estiver demasiado solto, deve melhorar-se a capacidade de retenção de água e nutrientes. Para isso, o melhor será usar o mineral argiloso bentonite. Em solos ácidos, é preciso equilibrar a acidez com cal de jardim e em solos pobres em nutrientes, o jardim tem de ser fertilizado.
É possível tornar um solo ácido em neutro com cal de jardim. Basta espalhar no solo e esperar que a chuva leve a cal para o subsolo, neutralizando assim os ácidos.
As plantas que desagregam o solo através de um forte crescimento das raízes (em solos duros) e as plantas que o "mantêm unido" (em solos arenosos) são adequadas para o melhoramento do solo.
Porquê melhorar o solo do jardim?
Por vezes demasiado arenoso, outras vezes tão lamacento que o solo parece tão duro como betão: nem todos os jardins estão dotados do terreno perfeito para o que deve crescer neles. Nesses casos, o melhoramento do solo pode fazer a diferença.
Melhorar o solo fomenta um crescimento saudável das plantas e facilita o posterior trabalho de jardinagem. Isto porque um solo de qualidade permite trabalhar de maneira eficiente em termos energéticos e de recursos, a água é bem retida (tem de ser regado menos vezes) e, no melhor dos casos, é bom para o ambiente (nomeadamente quando consegue conservar bem o fertilizante e não o transferir diretamente para as águas subterrâneas).
Resta só uma questão – como descobrir se e como se deve melhorar o solo? Neste artigo, vamos mostrar-lhe, passo a passo, o que deve ser tido em conta e quais são as técnicas para melhorar o solo.
Como ponto de partida para qualquer melhoramento do solo, deve ser abordado primeiro o tema da qualidade do solo.
Qualidade do solo
A questão da qualidade do solo é mais complexa do que se pensa: é claro que uma boa qualidade do solo é propícia ao bom crescimento das plantas. Mas como determinar se a qualidade do solo é "boa" ou "menos boa" para saber se é necessário melhorá-lo?
O solo ideal (ou seja, que não necessitaria de melhoramento) é solto, mas ao mesmo tempo suficientemente estável para não se tornar numa substância compacta e argilosa depois de uma chuvada forte.
O solo de qualidade retém água como uma esponja, devolvendo-a depois às plantas. Além disso, fornece nutrientes suficientes para a flora em crescimento e a sua textura solta assegura o arejamento e o bom crescimento das raízes das plantas.
A qualidade de um solo é definida pelas proporções dos seus componentes. Barro, argila e húmus são assim os elementos determinantes. Quanto mais uniformemente estes componentes estiverem distribuídos pelo solo tanto melhor será o solo para as plantas em crescimento.
Por conseguinte, a repartição destes elementos não só permite determinar a qualidade do solo, mas também a necessidade e a extensão do seu melhoramento.
Como determinar a qualidade do solo?
Para verificar a sua qualidade, distinguimos primeiro entre dois tipos de solo opostos: areia e argila.
Enquanto a areia pura é demasiado solta e não consegue reter água, a água da argila é muito bem retida, mas um solo argiloso é difícil de arejar. Entre estes dois extremos está o barro arenoso – este é o estado ideal que deve procurar.
O barro retém bem os nutrientes e a areia é suficientemente solta para dar às raízes o espaço de que necessitam. O húmus adicionado fornece nutrientes, retém água e é a base para uma estrutura de solo estável e duradoura.
Agora que já se familiarizou com as bases teóricas do melhoramento do solo, vamos à parte prática. Esta começa com o primeiro passo de qualquer melhoramento do solo: determinar o solo existente no seu jardim.
Primeiro passo: Observar o jardim
Para descobrir se o seu jardim beneficiaria de um melhoramento do solo, deverá inspecionar o seu espaço de verde e refletir sobre a sua rotina no jardim. Agora, é preciso abordar as seguintes questões:
O consumo de água é muito elevado?
O solo fica muito duro no verão?
O solo fica lamacento com a chuva ou a água da rega?
As plantas murcham?
Se a resposta a uma ou mais destas perguntas se aplicar ao seu jardim e não detetar outra causa, poderá valer a pena melhorar o solo.
No passo seguinte, deverá determinar o tipo de solo. Em seguida, pode tratar de melhorar o solo.
Segundo passo para o melhoramento do solo: Determinar o tipo de solo
Antes de começar a utilizar as técnicas para melhorar o solo, precisa de descobrir que tipo de solo tem no seu jardim. Isto é crucial para as medidas a tomar mais tarde para melhorar o solo no seu jardim.
Para determinar o tipo de solo e assim testar a sua qualidade, existem dois métodos: o teste do dedo e o teste de absorção de água. Para ambos os métodos, é necessário colher amostras em vários pontos do jardim. Isto significa que as características do solo no seu jardim podem diferir de local para local.
Determinar o tipo de solo pelo teste do dedo
A forma mais fácil de determinar a qualidade do solo para o melhorar é o chamado "teste do dedo".
Para o fazer, tire um punhado de terra do seu jardim à profundidade da pá e tente moldá-la numa salsicha. A consistência desta salsicha dir-lhe-á que tipo de solo existe no seu jardim.
| Solo humoso | Solo argiloso | Solo arenoso |
|---|---|---|
| Pode ser moldado numa salsicha da espessura de um lápis, brilhante e de aspeto húmido. | Boa consistência, ligeiramente esboroado, mas mantém-se coeso. Se a proporção de areia for maior, a salsicha esboroa-se em vários fragmentos, mas mantém-se unida. | Não é possível formar uma salsicha porque se desfaz constantemente. |
Determinar o tipo de solo pelo teste de absorção de água
Outra variante de teste para determinar o tipo de solo é o chamado teste de absorção de água. Além do tipo de solo, isto também permite determinar o teor aproximado de húmus no solo.
Para o teste de absorção de água, use um frasco de compota vazio e encha-o a um quarto com a terra do jardim. Encha o frasco com água até ao rebordo, feche a tampa e agite durante 30 segundos. Deixe repousar durante 15 a 30 minutos e, em seguida, veja o resultado:
| Solo humoso | Solo argiloso | Solo arenoso |
|---|---|---|
| A água é uniformemente turva e são visíveis alguns depósitos no solo. | Uma quantidade relativamente grande de areia assentou no fundo do frasco, a água é relativamente turva e as partículas de húmus flutuam na superfície. | A água é bastante límpida e o fundo do frasco tem bastante areia. |
Em todos os estados, aplica-se o seguinte: quanto mais húmus flutuar, melhor. E quanto mais escura for a água, mais húmus ficará na terra.
Detetar outros problemas do solo para o melhorar
Uma condição de solo abaixo do ideal não costuma ser o único problema do solo: frequentemente, os solos em que as plantas não crescem tão bem são demasiado ácidos ou a flora tem poucos nutrientes. A forma como pode detetar esses solos é explicada abaixo ↓.
Dica profissional da STIHL: tenha atenção às chamadas plantas indicadoras. No local em que cresçam numa quantidade acima da média, podem ser tiradas conclusões sobre a qualidade do respetivo solo. Na tabela seguinte, reunimos para si algumas plantas indicadoras.
| Solo humoso | Solo arenoso | Solo ácido | Solo pobre em nutrientes |
|---|---|---|---|
| Dente-de-leão | Papoila-brava | Azedas | Sedum |
| Cavalinha | Pé-de-lebre | Amor-perfeito | Tomilho |
O que sabe agora sobre o melhoramento do solo
Percorreu os dois passos? Parabéns! Poupou o dinheiro de uma análise laboratorial e já deve saber onde pode começar para melhorar o solo. Pelo menos, já sabe o seguinte:
Se precisa de melhorar o solo (passo 1 do melhoramento do solo).
Que solo existe no seu jardim (passo 2 do melhoramento do solo).
Se nos locais onde as amostras foram colhidas há muito ou pouco húmus (passo 2 do melhoramento dos solos).
Pense nisto: o solo que deve procurar é uma mistura equilibrada de areia, barro e húmus. Nas secções seguintes, vai ficar a saber como proceder depois da análise do solo para conseguir esse tipo de solo no seu jardim.
Desagregar e tornar permeáveis os solos argilosos e francos
Os solos pesados, que consistem essencialmente em componentes muito finos, como a argila, devem ser desagregados. Só assim conseguem reter melhor a água e deixar espaço suficiente para as raízes das plantas crescerem.
Princípio básico para o melhoramento do solo pesado: coloque material adicional no solo. Desta forma é possível desagregar qualquer solo argiloso ou franco e torná-lo mais permeável. A areia de quartzo ou a areia de construção grossa e lavada são particularmente adequadas para isto , mas também granulado de pedra vulcânica ou perlite.
Para incorporar os materiais no solo debaixo do seu relvado, espalhe-os por uma grande área com a parte de trás de um ancinho e depois integre-os com uma vassoura de cerdas duras.
Para melhorar a qualidade do solo logo ao criar o canteiro, coloque o material na superfície e depois utilize um cultivador ou um ancinho de metal.
Para obter mais informações sobre a aplicação de areia no relvado, consulte o nosso guia.
Depois de a areia ter sido bem absorvida, deve acrescentar húmus ao solo. Para isso, proceda da mesma forma usada para o material de desagregação.
A propósito: o húmus não fica no solo para sempre, sendo consumido ao longo do tempo pelos microrganismos que vivem no solo. Por isso, recomenda-se um melhoramento dos solos argilosos ou francos anualmente e a adição de húmus.
Atenção: desaconselhamos a desagregação de solos argilosos ou francos com gravilha. A gravilha afiada pode causar ferimentos nas mãos, especialmente se o solo estiver a descongelar.
A areia de construção grossa é boa para melhorar o solo argiloso, se esta for lavada e apresentar uma granulometria entre 0,3 e 2 mm no máximo. No entanto, recomendamos areia de quartzo lavada e com a granulometria certa, disponível no comércio especializado.
Melhoramento do solo arenoso: melhorar a consistência
Mesmo com um solo arenoso, é necessário adicionar material para melhorar a sua estrutura e aumentar a capacidade de retenção de água e nutrientes.
Para isso, o melhor será usar o mineral argiloso bentonite: uma vez incorporada no solo, a mistura produz uma espécie de solo argiloso quase instantaneamente, uma vez que as capacidades de retenção de água e nutrientes melhoram subitamente.
Para melhorar a qualidade do solo, coloque bentonite e húmus no solo ao mesmo tempo e, em seguida, integre-o com um cultivador ou um ancinho de metal.
Melhoramento do solo ácido: neutralizar o pH
Além da determinação do tipo de solo, também deve medir sempre o seu pH. Especialmente se as plantas estiverem a murchar apesar da boa condição de solo e dos níveis de nutrientes, pois pode significar que o solo ácido é o motivo do mau crescimento das plantas.
O pH do solo pode ser determinado com um teste de solo, que pode ser encontrado em qualquer loja de materiais de construção ou de jardinagem.
É fácil fazer o melhoramento do solo ácido: espalhe cal de jardim pela superfície do solo, de acordo com as instruções do fabricante.
De preferência, pouco antes de começar a chover. A chuva fará com que a cal se infiltre no solo. Este é o método mais simples para neutralizar um solo ácido.
Leia o nosso guia para saber como aplicar cal no relvado.
Melhoramento de solos pobres em nutrientes: Aplicar fertilizante e húmus
Solo pobre em nutrientes? É possível identificá-lo, por exemplo, pelas plantas murchas, folhas de um verde muito claro ou infestação por musgo no relvado.
O solo pobre em nutrientes pode ser melhorado com uma tática dupla: para tal, fertilize o solo do jardim (geralmente, solo arenoso) para desenvolver os nutrientes e, ao mesmo tempo, adicione uma camada de húmus ao solo. O húmus retém os nutrientes e as plantas podem então recorrer a estes conforme as necessidades. Saiba mais no nosso artigo sobre como fertilizar corretamente o jardim.
Chegado(a) a este ponto, deverá estar bem preparado(a) para um eventual melhoramento do solo. Resta apenas uma questão – com que frequência deve ser melhorado o solo. A resposta divide-se em dois: apesar de o melhoramento da estrutura do solo ser muito duradouro, os nutrientes esgotam-se ao fim de algum tempo.
Por isso, deve adicionar húmus ao solo todos os anos na primavera e depois fertilizar de forma orgânica, conforme necessário. Nos canteiros, por exemplo, é preciso mais do que no jardim de pedras. A regra de ouro é: o composto substitui o fertilizante em aprox. 1/3 e deve ser visto apenas como um suplemento.
O melhoramento do solo para fruta e legumes e o melhoramento do solo para o relvado necessitarão sempre de diferentes proporções. O melhoramento do solo para o canteiro também deve ser feito na primavera, mesmo antes de plantar as suas plantas.
E agora: desejamos-lhe muito sucesso no melhoramento do solo do seu jardim!
