Plantar e cuidar da cobertura vegetal

Vista geral: Plantar a cobertura vegetal

• Plantas perenes e lenhosas baixas que fazem verdejar toda a superfície do solo do jardim

• Robusto e fácil de cuidar, o coberto vegetal protege de ervas daninhas e da evaporação, serve de habitat e alimento para insetos

• Não deixar um espaço demasiado grande ou demasiado pequeno entre cada cobertura vegetal; seguir as recomendações do comércio especializado

• Até a área estar completamente coberta (cerca de 3 anos), arranque cuidadosamente as ervas daninhas à mão. Durante este tempo, cubra o solo com composto na primavera

• Podar as variedades de folha persistente e as lenhosas na primavera e as de folha caduca no outono

O que são cobertos/coberturas vegetais ?

Coberturas vegetais são plantas perenes e lenhosas baixas que fazem verdejar o solo do jardim com rebentos rastejantes e corredores subterrâneos e crescem muito densamente.

Estas plantas robustas são particularmente adequadas para a criação de locais verdes de baixa manutenção em sítios de difícil acesso ou inadequados para outras plantas, por exemplo, à sombra, em encostas ou por baixo de árvores.

Ao mesmo tempo, o coberto vegetal tem função decorativa: para preencher os espaços no canteiros de flores ou para cobrir o solo do jardim com um tapete verde ou florido.

Porquê plantar o coberto vegetal

As coberturas vegetais trazem muitas vantagens ao seu jardim:

• Muitas coberturas vegetais robustas crescem onde nenhuma outra planta sobreviveria. Por exemplo, por baixo de árvores e arbustos.

• Embora não sejam um método de combate a ervas daninhas, as coberturas de solo são uma forma de impedir o seu crescimento. As plantas espalham as suas folhas e raízes tão densamente que não resta espaço para invasores.

• As coberturas vegetais são adequados para a plantação em encostas. Com as suas raízes, estabilizam a terra, evitando assim a erosão do solo (por ex., pelo vento ou pelo escoamento do solo com a água da chuva). Quem quiser ainda evitar o corte de relva em declives, pode optar por coberturas vegetais, como por exemplo roseiras prostradas.

• O coberto vegetal serve como uma espécie de mulch vivo e faz sombra sobre o solo. As plantas protegem-no da luz solar direta e mantêm-no húmido. Também o consumo de água pelas coberturas vegetais é menor do que a evaporação em solos de jardim sem proteção.

• A maioria das coberturas vegetais fornece alimento e habitat para insetos e promove a vida de organismos benéficos no solo – uma boa opção para a criação de um jardim amigo dos animais .

Dicas gerais para a plantação da cobertura vegetal

Antes de começar a plantar, devem ser tidas em conta características especiais, como o espaçamento entre as plantas, a sazonalidade e um local adequado.

Qual é o melhor momento para plantar o coberto vegetal?

O comércio especializado oferece coberto vegetal, por ex., em vasos, que podem ser plantados durante toda a estação de jardinagem.

No entanto, é melhor fazê-lo no final do verão ou no outono, especialmente se ficarem por baixo de árvores. Durante este período, as árvores já terminaram o seu crescimento anual e retiram menos nutrientes e água do solo, fazendo com que sobrem mais para as plantas de cobertura do solo.

Também as ervas daninhas já não estão ativas no outono. Isto permite que as coberturas vegetais recém-plantados criem raízes sem serem perturbados antes do inverno e se espalhem sobre o solo na primavera.

Ao escolher o coberto vegetal adequado, deverá orientar-se pelo local pretendido, não ao contrário.

Há tipos de cobertura vegetal que crescem ao sol (por ex., erva-dos-gatos) ou à sombra (por ex., epimedium).

Para áreas maiores, são particularmente adequadas tanto as espécies vigorosas, como as de folha perene (por ex., pachysandra terminalis), que cobrem o solo durante todo o ano. Pelo contrário, áreas mais pequenas precisam de coberto vegetal de crescimento lento, como o ásaro, ou acabará por cobrir rapidamente toda a zona.

A bétula, a aveleira, a mahonia, o bordo da Noruega ou o abeto, que formam raízes próximas da superfície, não são plantas adequadas para a cobertura do solo. Apenas coberturas vegetais muito robustas e pouco exigentes são adequadas para tal, como a vinca ou o gerânio da montanha.

A faia e o castanheiro ostentam uma coroa grande e densa no verão, mas deixam passar pouca luz, o que dificulta o crescimento de outras plantas por baixo.

Ao contrário, os arbustos grandes (p. ex. lilás comum), as árvores com um sistema radicular central (p. ex. bordo-comum), as árvores de fruto, o freixo de raízes profundas, o carvalho, o pinheiro, a tília e o teixo são bons vizinhos para os tipos de cobertura vegetal.

Qual é a distância a ter em conta para o coberto vegetal?

Para assegurar o crescimento denso das plantas, cobrindo completamente o solo, estas devem ser colocadas à distância correta umas das outras. Esta não deve ser demasiado grande nem demasiado pequena, considerando o crescimento, pois as plantas retiram a água e os nutrientes umas das outras.

Observe as indicações recomendadas pelo comércio especializado em relação às necessidades das plantas por metro quadrado. Aplica-se o seguinte cálculo:

(100/número de plantas por metro quadrado) x 2 = distância entre as plantas

À falta destas informações, aplica-se o seguinte: para a colocação de plantas perenes de coberto vegetal, calcule 8 a 10 plantas por metro quadrado. No caso de plantas lenhosas de coberto vegetal, calcule 6 a 8 plantas por metro quadrado.

Possível distribuição de plantas no canteiro 

Plantar a cobertura vegetal: instruções

Está na hora de plantar! A plantação do coberto vegetal demora cerca de um dia de trabalho. 

A sua segurança assim o exige: equipamento de proteção

Trabalhar com máquinas potentes é um prazer que lhe permite superar-se. É bom saber que pode contar com vestuário de proteção eficaz e seguro.

Ao trabalhar, com máquinas de jardinagem, use sempre o equipamento de proteção individual. Isto inclui, por exemplo, luvas resistentes ao corte e óculos de proteção. Para mais informações, consulte o  manual de instruções do produto.

Familiarize-se bem com a sua máquina antes de a utilizar pela primeira vez e assegure-se de que está em perfeitas condições antes de cada utilização.

Se assim o desejar, o seu concessionário especializado  STIHL pode preparar todas as máquinas para a primeira utilização e dar aconselhamento sobre o vestuário de proteção em relação a modelos e tamanhos, que pode experimentar com toda a calma. Lembre-se de que um equipamento de proteção individual não substitui um método de trabalho seguro.

Os passos seguintes só são relevantes para a plantação por baixo de árvores e substituem os passos 1 a 3 acima.

Cuidar do coberto vegetal

Agora que as plantas estão colocadas, é preciso esperar. Entretanto, com os cuidados adequados, pode ajudar a manter a saúde e o crescimento denso para que o seu coberto vegetal se dê bem no canteiro. Observe as seguintes dicas:

Regar o coberto vegetal

Logo a seguir à plantação, regue bem o coberto vegetal e cubra-o com mulch. No verão, regue o canteiro uma vez por semana e, se necessário, com maior frequência.

Nos dois anos que se seguem à plantação, as coberturas vegetais por baixo de árvores têm de ter água suficiente. Isto é especialmente importante no fim da primavera e no verão: no período entre o surgimento das folhas e o fim da fase principal de crescimento, em julho, as árvores de raízes próximas da superfície, em particular, necessitam de muita água e retiram-na do solo. Além disso, as copas densas das árvores são como guarda-chuvas, não deixando a chuva chegar às plantas que crescem por baixo. Para garantir o suprimento das necessidades da cobertura vegetal, é crucial um abastecimento adequado de água.

Elimine as ervas daninhas entre as coberturas vegetais

Dependendo do crescimento das plantas, são necessários até três anos até que os espaços entre os cobertos vegetais estejam completamente fechados. Com o tempo, as ervas daninhas tomarão conta dos interstícios, devendo ser arrancadas à mão. A monda é indesejável neste caso: os cobertos vegetais têm um sistema radicular plano, que pode ficar ligeiramente danificado com a monda.

Para podar a cobertura vegetal, proceda da seguinte forma:

1. Retire cuidadosamente a tampa de proteção da podadora de sebes (por ex., HLA 56).

2. Verifique a bateria e ligue a máquina.

3. Coloque a lâmina horizontalmente e passe-a por cima das plantas. Podar o coberto vegetal sensivelmente até meio. Para encurtar os lados, segure a lâmina na vertical. As bordas inferiores podem ser bem aparadas com uma motorroçadora (por ex., FSA 60).

4. Elimine os resíduos de corte com um ancinho.

Se e com que frequência as plantas devem ser cortadas durante o ano depende do tipo e da proliferação.

As plantas lenhosas são apenas cortadas para as modelar ou rejuvenescidas de poucos em poucos anos. As espécies em proliferação, por outro lado, devem ser impedidas de se espalharem demasiado com um corte regular. De um modo geral:

• Plantas perenes: as variedades que formam corredores e se proliferam, como os gerânios, devem ser reduzidas a alguns centímetros no outono ou os rebentos que ultrapassem a borda do canteiro devem ser cortados. O corte deve ser feito conforme necessário.

• Plantas lenhosas: no caso de plantas lenhosas de cobertos vegetais de folha persistente, como o symphoricarpos mollis ou a madressilva-de-jardim, o corte é uma questão estética, tal como a topiária. Dependendo do crescimento, as plantas lenhosas devem ser aparadas a cada um a dois anos. Pode cortar até um pouco acima do solo. No entanto, deve deixar ramos e botões dormentes suficientes.

• Roseiras prostradas: para as roseiras prostradas, o corte é feito a cada dois a três anos.

Fertilizar a cobertura vegetal

As coberturas vegetais costumam ser de baixa manutenção. Água suficiente, poda regular e fertilizante orgânico são as medidas de tratamento necessárias para que as plantas possam crescer.

Nos primeiros três anos depois da plantação, cubra a terra à volta do coberto vegetal na primavera com composto antes do mulching.